認知症になって家族に迷惑をかけて長く生きるよりは早く死んだ方がいいと望む人は多い筈だ。そして同じ死ぬなら苦痛のない方法でとも望むだろう。そんなことを考える人は当然まだ認知症になっていない。頭のはっきりしている老人が安楽死を求めてもその家族の多くは反対するだろうし、そもそも安楽死は法的に認められていない。つまり病院では安楽死をさせてくれない。これを自分でやろうとすると安楽死ではなく自殺ということになってしまう。法的には有罪だ。これだと原則、家族に生命保険がおりないのである。まあ、死んでしまえばあとのことはどうでもいいようなものだが、やはり家族が困るようでは可哀想だ。
では、事故死または他殺と見せかけて自殺するというのはどうであろう。誰でも考えることであり、これをメイントリックにしたミステリーはいっぱいある。それに生命保険会社は自殺なのに保険金を取られては損をするから、懸命になって自殺であることを証明しようとする。だから当然のことながらこのトリックは先刻ご承知、あらゆるミステリーのトリックを調べ盡している。残念ながら素人考えで成立つようなトリックはすぐに見破られてしまうのである。
最近、老人の運転する車の事故が多発しているが、わざと車で大事故を起して自分も死ぬというのは甚だ迷惑な死にかただ。家族も責められることになり、下手をすれば何人も巻き添えにして自分だけ助かったりする。これはもう目も当てられない結果となるからやめた方がよかろう。
ならば自殺する気で第三者から殺されるという手段はどうであろうか。どう見てもアブナい奴に喧嘩を売り、渡り合った末に殺されるという方法である。相手はやくざかチンピラであり、罰せられて当然の輩だ。だがこれにも難点が二つある。一はこちらも最小限の労力を要する上、さらには相当な苦痛を伴うことである。要するに安楽死にはならない。二は、この方法だと尊厳死とも言えない。本人としては悪い奴をやっつけようとして殺されたという偉そうな言い訳が成立し、尊厳死を主張できる筈と思っていても、無法者と喧嘩して殺されるというのは常識としては馬鹿げた振舞いであって世間的にも聞こえが悪い上、警察沙汰になるから家族にとっても迷惑である。
安楽死を望んでスイスへ旅行する人が増えている。自国民に対して安楽死を認めている国や州はオランダ、ベルギー、アメリカのモンタナ州などたくさんあるが、スイスは唯一外国人への自殺幇助を医師に許している国だからである。勿論、処方された薬を自分で服むのだから自殺とも言えるが、これは誤って服用したという言い逃れもできる。しかし果たして日本の生命保険会社がこれを認めるかどうか。
こうなれば日本でも早く安楽死法案を通してもらうしかない。日本でなんとか認められているのは一種の尊厳死で、これは自然死とも言われていて医者が延命装置を断ったり点滴の針を抜いたり薬を服ませなかったりして延命治療を行わないことである。治療を絶つことによる苦痛が伴うから安楽死ではない。やれやれ、やはり苦痛なしに死ぬというのは日本では至難の業であるらしい。おれにとっての楽しみといえば、まだ未体験のモルヒネを打ってもらうくらいのものか。こうなればつぎのように？いて自分を宥めるしかあるまいね。「せっかく生きて来たんだから、死の苦痛というものを味わわずに死ぬのは損だ」
だって昔は医者もあまりおらず、たいていの人は自分の家でもがき苦しんで死んだんだもんな。それに比べれば苦痛を和らげる薬を貰いながら死ぬ方がずっとましというものであろう。
